沅水行至洪江，忽然就放缓了节奏。这条劈开武陵山脉的急流，在此处与巫水邂逅，于是卸下奔涌千里的劲道，将湍急化作了缠绵。就在两水交融的顿挫之间，孕育出了一派繁华气象，生长出一座千年古城的荣耀。盛夏时节，来到有“福地”之称的怀化，沿沅水走进洪江古商城，在“窨子屋”的青砖灰瓦里，在古码头的台阶前，找寻那些被岁月掩藏却又生生不息的洪商之道，探究怀化人敢为人先的精神密码。
一
因水而兴的洪江古商城，像一部被时光浸染的古籍，轻轻翻动，就会听到三千年岁月流淌的声音。它起源于春秋、始建于唐代。元朝末年，洪江已是湘黔边境上一个重要的驿站，商旅往来，货物云集；明代万历年间，洪江犁头嘴成了洪江最早的港口商埠，而且颇具规模；到了清朝康熙年间，这里商贾集聚、舟楫纵横、烟火万家，不仅是湘西南经济、文化、宗教的中心，更是大西南山区通江达海的第一站，享有“五省通衢”的美誉。清康熙二十六年（1687年），文人王炯在他的《滇行日记》中，这样形容洪江商城：“烟火万家，商贾骈集，货财辐辏，万屋鳞次，帆樯云聚，是为巨镇。”
走进古商城，仿佛走在由青石街道与高墙飞檐构筑的时光长廊里。街巷两侧的建筑依势而立，风火墙高耸，雕花窗棂虚掩。青石板铺就的路面早已被岁月打磨得光滑温润。我们到的时候，还是上午九点多钟，可宽宽窄窄的巷子里，早就人流如织了。
从史料中获知，鼎盛时期，全国有18个省、24个州府、80多个县到这里设立同乡、同业会馆，全城3.8万人，从事经营的就有1.6万多。18家报馆、23家钱庄，34所学堂、48个半戏台，还有上百家店铺、近千家作坊。仅凭这些数字，就能想象到当时的洪江古商城是何等的繁华。
徐徐清风，裹着一股淡淡的桐油与老木材混杂的独特气味，这是洪江最古老的味道，是洪江商人用江水、汗水和智慧，历经数百年光阴浸泡出来的。在洪江数十种远近闻名的行当中，尤其以桐油、木材、白蜡最为有名。清朝时期，仅被称为“洪油”的桐油一项，每年便从这里输出700万公斤，其产量曾占到湖南总产量的三分之一以上，一度超过了传统大宗商品丝绸与茶叶，成为出口贸易的中流砥柱。据民国时期的《洪江日报》记载，我国出口之大宗商品，除丝茶而外，当属桐油。沈从文先生在《常德的船》中，为当时的洪江桐油船只写下了生动的文字：“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象不凡，可称巨无霸的船只，应当数‘洪江油船’。”
漫步在古街老巷里，感觉每一步都踩在了洪江商道的密码之上。“徐荣昌”“福全祥”“庆元丰”等老商号的匾额，被岁月打磨得泛着光亮，像一双双智者的眼睛，注视着来来往往的行人。推开老商号一扇扇半掩的木门，如同翻开了洪商以信立本、以义致远的商道秘笈。
“里仁巷”的故事，一直让我们感叹不已。清朝时，商城里一位李姓富商因资金周转不灵，将一栋“窨子屋”卖给了刘姓商人。刘姓商人修缮房子时，在地下挖出了一袋金子，便当即原封送回，谁知李姓商人却以“房屋既售，概不追索”婉拒。推辞不下，双方只好来到汛把总署寻求帮助。最后经过调解，双方同意将金子用于修桥铺路的公益。当地人为嘉奖两位商人的善举，赠其“里仁为美”四字，“里仁巷”也由此得名并流传至今。
陈荣信商行就在“里仁巷”。步入庭院，墙上的“吃亏是福”泥塑横额格外引人注目。导游讲解后，才知道这是清代书画家郑板桥赠与他的远亲郑煊的。浙江商人郑煊常年在洪江做木材生意，有一次运输木材，遇到河道搁浅，即使运往市场，也将血本无归。郑煊为此特别沮丧。郑板桥得知后，便赠与郑煊“吃亏是福”的勉词。没想到，因为河道搁浅，造成市场上木材紧缺，结果价格猛涨，郑煊不但没有亏损反而还赚了不少。从中悟出“义利并举”之商道的郑煊，将意外所得的半数捐作义渡。为了教导后人，他将勉词携回洪江，请人拓印后镶嵌于高墙之上，让往来的商旅明白，吃亏处往往都藏有福报的种子。
商海浮沉，唯有“义利并举”是不沉的舟楫，这或许正是洪江古商城千年兴盛不衰的奥秘。
二
洪江古建筑群，被誉为江南民居古建筑的经典，是国内保存最完好的古建筑群之一。
这些建筑，看似随山势起伏，自然天成，实则处处匠心独运。一栋栋“窨子屋”，全以“井”字错落铺展，形成了“七冲八巷九条街”的独特格局。那纵横之间，是商道的玄机，是智慧的沉淀，深藏着古代工匠天人合一的营造理念和生存哲学。这座古城并不是寻常的安居之所，“窨子屋”集居住、商贸、仓储于一体，是专门为洪江商贾精心建造的商贸城池。徽派的马头墙，江南的雕花窗，还有湘西南民居的拙朴，形成了洪江商城独具特色的建筑风格，透露出浓厚的地域文化气息。
现存的“窨子屋”，是对这片恢宏建筑群最生动的解读。古代的建筑工匠将商道智慧砌入古朴的高墙院落里，那青瓦屋脊，如龙鳞披甲，而飞檐翘角，又似鸿鹄展翅。屋檐相连形成可避风雨的长廊；高墙互倚围合出藏有生活哲思的天地。毛细血管般的青石板路，蜿蜒伸展着，将曲折的巷子与码头、商铺、钱庄紧密地拴在一起，使整个古商城浑然一体，如同绘就在沅水边的一幅壮阔恢宏的《清明上河图》。
历经千年风雨的浸染，这座古商城至今仍然完好地保存着380多栋明清时期的古建筑，那些盛极一时的寺院、镖局、钱庄、商号、作坊、客栈、报馆等，尽管岁月褪去了它们往昔的光华，但从它们宏阔的格局里，依然可以感受到曾经的气派与辉煌。
上世纪70年代初，随着枝柳铁路的通车，当第一列火车穿过雪峰山隧道，沅水的号子声渐渐沉入历史的深处，繁杂喧闹的古商城，像一位睿智而沧桑的老人，从此隐身于时光的褶皱里，静待着又一个繁华的到来。
从岁月的光影里走出来，轻快的脚步和青石板共鸣出时代的节拍。游客们在街巷里穿行，他们的欢声笑语，店家的热情招呼，在古城的街巷里、山水间弥漫激荡，那生动鲜活的时代气息，如同盛夏的热浪扑面而来。
文旅业的春风，吹醒了这座沉寂许久的古商城。当地政府投资数亿元，对古商城进行了系统性修复和保护性开发。古街巷的基础设施悄然升级，旅游业态渐次丰盈，客栈前五彩的灯笼轻轻摇曳，特色商铺陈列着地方物产，茶楼酒坊里飘出袅袅香气。还有《又见小城故事》《桐油花开》《一代洪商》等沉浸式的演出，将商道文化之魂，重新注入到了千年古城的血脉里。
如今，这座已是全国重点文物保护单位的古商城，不再是“养在深闺人未识”，天南地北的游客踏着沅水的浪花而来，在这里探寻古商城的前世今生，聆听“一个包袱一把伞，来到洪江当老板”的创业传奇，感受洪江商道“以义致利、经纬天下”的文化遗风。
三
时代的洪流，一如浩浩汤汤的沅水，向着江海奔腾不息。
在距洪江古商城数十里外的㵲水河畔，一座以铁路牵动山川、通达世界的国际陆港正如春笋拔节，在这片热土上迅速生长。它用钢轨与集装箱续写洪江的商道精神，以现代化的方式，演绎着新时代的怀化“商道”传奇。
这里，没有古商城温润光滑的青石板路，没有“窨子屋”墙墙相倚的拙朴建筑，也没有古码头上人声鼎沸的喧闹。有的是，高耸的龙门塔吊，庞大的集装箱阵列，标准化的厂房，以及南来北往的车流。
一班班列车在这里集结，又从这里出发。向南，跨越千山万水，直抵东盟；向北，横贯亚欧，通达世界。工作人员告诉我们，这条融入“一带一路”的西部陆海新通道，已被纳入商贸服务型国家物流枢纽建设名单。未来，这里将成为湘鄂赣三省东盟货物的集结中心，成为湖南乃至中部地区通向世界的崭新门户。
在怀化国际陆港建设规划展示大厅，一幅宏大的发展蓝图徐徐展开。我们清晰地看到，怀化人没有只甘于做西部陆海新通道物流的过道、商贸的中转站。他们的目光，早已投向更加辽阔的未来，不仅要打通“经济通道”，更要构筑一座“通道经济”的高地，让物流、商流、资金流、信息流在此交汇融合、生根开花。工作人员说，怀化正在以陆港为中心，吸引箱包企业集群落地、抱团入驻、链式发展。短短两年时间，就有170多家链上企业扎根，产值突破了40亿元。讲述国际陆港带来的巨大变化时，工作人员的脸上总是洋溢着自豪的微笑。
穿山越岭蜿蜒而来的铁轨，不像沅水那般温婉多情。它用钢铁的意志，重新绘制怀化经济的版图。这座“被火车拖来的城市”，借助国际陆港这一开放平台，正蜕变为辐射全国、连接世界的区域枢纽，成为湘西南通江达海的又一条国际大通道。
曾以为，通江达海是沿海城市的专属。谁曾想，深居武陵与雪峰山脉怀抱的怀化，竟以山河为纸、以铁轨作笔，把绵延群山化作通天的阶梯，将悠悠沅水当作入海的航道，挥毫写就了又一部属于当代怀化人的江海传奇。
离开怀化的那天，动车沿沅水飞驰。窗外，怀化国际陆港一闪而过。我忽然想起2300年前，屈原流放途中在溆水畔写下的《离骚》。曾经，怀化先民以敢为人先的胆识，在重山险水中开辟出商道传奇；而今天的怀化人，以现代化的国际陆港续写的通江达海当代篇章，是对“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”精神的赓续，也是对这个时代最生动、炽热的回响。
（作者：阮仲谋）
原载：《三峡日报》，作者系正高级编辑。中国作家协会会员，湖北省宜昌市作协副主席、宜昌市散文学会副会长、宜昌市小说家学会副会长。2020年被湖北省委、省政府表彰为湖北省抗击新冠肺炎疫情先进个人。现任宜昌三峡融媒体中心编委。1990年开始发表文学作品，先后在省级以上文学刊物发表《贵福当兵》《这活真难干》《仕途》《朝中无人》等中短篇小说。由中译出版社出版了小说集《古老的磨盘河》。多次获湖北新闻奖、中国报纸副刊奖等。与人合著、编辑出版了《千古英杰——夏明翰烈士的传奇人生》《都市里的村庄》《新城逐梦》《烽火岁月》《北美印象》等多部文化及新闻类书籍。
责编：佘洪涛
来源：怀化日报
